De belangrijkste religies in Spanje

De geschiedenis en cultuur van het land hebben de religies in Spanje gevormd. Van het katholicisme tot de islam en het jodendom, Spanje heeft een heleboel verschillende religies. Spanje staat bekend om zijn diepgewortelde religieuze geschiedenis, waarbij de culturele identiteit grotendeels is gevormd door de belangrijkste religies. Volgens het Pew Research Center heeft Spanje een van de laagste niveaus van religiositeit van de 34 Europese landen, met een 16e plaats. Het is best verrassend dat maar weinig Spanjaarden religie als een belangrijke factor in hun leven zien – slechts 3% noemt het als een van hun drie belangrijkste waarden, vergeleken met het Europese gemiddelde van 5%.

Religieuze overtuigingen en spiritualiteit in Spanje

Eeuwenlang was het rooms-katholicisme de belangrijkste religie van de Spanjaarden. In het nieuwe democratische Spanje heeft het echter geen officiële status meer. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog had het katholicisme het zwaar te verduren vanwege zijn banden met het regime van Francisco Franco. Franco schafte de vrijheid van godsdienst af en maakte het katholicisme tot officiële staatsgodsdienst. Deze praktijk is na de overgang naar democratie weer teruggedraaid. Toch blijft het katholicisme een van de populairste religies in Spanje. Franco verbood parochiepriesters ook om een openbaar ambt te bekleden of belastingaftrek te krijgen voor hun religieuze taken.

Na de dood van Franco werd de Spaanse grondwet herschreven en kreeg iedereen vrijheid van godsdienst. Na de overgang van Spanje van het Franco-regime zijn atheïsme, agnosticisme en ongeloof steeds meer ingeburgerd geraakt in de Spaanse cultuur. Toch blijft de rooms-katholieke kerk de grootste en machtigste religieuze instelling in Spanje en heeft ze nog steeds veel invloed op de Spaanse samenleving.

Wat zijn de belangrijkste religies in Spanje?

Hoewel het katholicisme de belangrijkste en officiële godsdienst is, zijn er nog een paar andere belangrijke religies in Spanje. Zo heeft de islam invloed gehad op de Spaanse cultuur, taal en architectuur. Daarnaast woont er een kleine joodse gemeenschap in Spanje, die er al eeuwenlang woont ondanks de vervolging doorheen de geschiedenis. Ook het protestantisme is aanwezig in Spanje, met een groeiend aantal Spanjaarden dat zich tot dit geloof bekeert.

Rooms-katholicisme en Spanje

De katholieke kerk in Spanje heeft een lange en ingewikkelde geschiedenis die teruggaat tot het Romeinse Rijk. Hoewel maar ongeveer een derde van de Spanjaarden die zich katholiek noemen ook echt naar de kerk gaat, is de invloed van het katholicisme overal te zien. Van feestdagen en openingstijden tot scholen en culturele evenementen, het is duidelijk hoeveel invloed deze religie heeft op Spanje. 71,1% van de Spaanse bevolking zegt katholiek te zijn.

De beschermheilige van Spanje is Sint-Jakob (San Juan) en elk jaar gaan miljoenen Spaanse katholieken op pelgrimstocht naar Santiago de Compostela om hem te eren.

Moslims

Aangezien de meeste Spanjaarden rooms-katholiek zijn, is het misschien verrassend dat er meer dan 300.000 moslims in Spanje wonen. In 711 na Christus kwamen er Moren uit Noord-Afrika, die eeuwenlang regeerden totdat ze uiteindelijk vertrokken. Tot op de dag van vandaag blijven moslims de islam belijden, die is gebaseerd op de leer van Allah (God) en zijn profeet Mohammed.

Hoewel alle aanhangers van de islam na de Reconquista in 1492 uit Spanje werden verdreven, vormen moslims tegenwoordig de grootste religieuze minderheid. Dit komt vooral door de Spaanse koloniale expansie in Noordwest-Afrika in de 19e eeuw. Hierdoor werden verschillende inheemse bewoners van Marokko en de Westelijke Sahara volwaardige burgers. Uit een onderzoek van de Unión de Comunidades islámicas de España blijkt dat er vandaag de dag ongeveer 1,5 miljoen moslims in Spanje wonen. De meesten zijn immigranten uit Marokko en andere Afrikaanse landen. Verrassend genoeg is 30 procent van de islamitische gelovigen in Spanje in het land zelf geboren.

Protestanten

In Spanje vormen protestantse denominaties met ongeveer 120.000 leden de op een na grootste religieuze minderheid. De Federatie van Evangelische Religieuze Entiteiten (FEREDE) schat dat er momenteel 1,5 miljoen protestanten en evangelisten in Spanje wonen. Er zijn protestantse kerken in de meeste provincies en grote steden, waaronder Madrid en Barcelona. Deze groep is vooral te vinden in het noorden van het land, vooral langs de Baskische kust, in Cantabrië, Asturië, Galicië, Aragón en Navarra.

Daarna komen de Jehovah’s Getuigen met iets meer dan 105.000 leden en de Mormonen met 46.000 leden. De recente instroom van immigranten heeft ook gezorgd voor een sterke toename van het aantal aanhangers van het hindoeïsme, boeddhisme en sikhisme.

Niet-religieus

Een groeiend aantal mensen zegt atheïst of agnost te zijn, momenteel tussen de 20 en 22%. Deze verschuiving naar niet-religieusheid hangt grotendeels samen met de positieve sociaaleconomische groei en een grotere nadruk op wetenschappelijk onderwijs. Dit komt vooral voor in steden in West-Europa, waar mensen hoger opgeleid zijn en het economisch beter gaat – twee dingen die lijken te spelen bij het niet geloven in God of goden.

De joodse gemeenschap

Dit is een andere religieuze groep in Spanje met diepe wortels in de Spaanse geschiedenis. Joden wonen al in Spanje sinds het Romeinse Rijk en hun aantal groeide enorm tijdens de middeleeuwen toen ze op de vlucht waren voor vervolging elders in Europa. Maar net als moslims en protestanten werden ze aan het einde van de 19e eeuw gedwongen het land te verlaten. Na de Reconquista werden veel joden uit Spanje verdreven. In de 19e eeuw konden ze echter weer terugkeren. Tegenwoordig zeggen ongeveer 62.000 mensen in Spanje dat ze joods zijn – slechts 0,14% van de bevolking – en ongeveer de helft daarvan is in de afgelopen 100 jaar gekomen. De joodse aanwezigheid in Spanje gaat terug tot de middeleeuwen; nu wonen er 15.000 joden in het land.

Andere religies, zoals de islam en het protestantisme, winnen langzaam aan populariteit in het land en het homohuwelijk is nu legaal. Hoewel de meeste Spanjaarden nog steeds vrome katholieken zijn, zijn jongere generaties over het algemeen minder religieus dan hun voorgangers.

Is Spanje religieus tolerant?

In tegenstelling tot veel andere Europese landen wordt de vrijheid van godsdienst in het hedendaagse Spanje grotendeels gerespecteerd en geaccepteerd. De Spaanse regering discrimineert geen enkele religie of geloofsovertuiging. Dit betekent dat alle burgers dezelfde rechten hebben, ongeacht hun religieuze overtuiging. De Spaanse grondwet van 1978 garandeert vrijheid van godsdienst en bepaalt dat geen enkele religieuze groepering als officiële staatsgodsdienst kan worden aangemerkt, waardoor Spanje een van de meest religieus tolerante landen van Europa is.

Toch zijn er nog steeds wat kwesties rond de religieuze identiteit en praktijk in Spanje. Religieuze diensten vinden vaak plaats op openbare scholen en lokale overheden financieren regelmatig religieuze activiteiten. Tijdens de Heilige Week worden er bijvoorbeeld in elke gemeente in het land religieuze processies gehouden die worden gesponsord door de overheid. Bovendien moeten jongeren die naar openbare scholen gaan vaak naar de mis en andere religieuze activiteiten als onderdeel van hun leerplan.

Een woordje van SublimeSpain

Zoals blijkt uit de geschiedenis en de voortdurende invloed ervan, heeft religie een belangrijke rol gespeeld in de Spaanse cultuur. Hoewel het land overwegend katholiek is, zijn er ook aanzienlijke groepen moslims, joden en atheïsten in de hele regio. Je kunt alle kanten van de Spaanse religiositeit ontdekken door een bezoek te brengen aan plaatsen als Santiago de Compostela, Palma de Mallorca en Toledo. Elke stad heeft zijn eigen unieke religieuze erfgoed en geeft een kijkje in hoe de verschillende religies door de eeuwen heen met elkaar hebben samengeleefd. De Spaanse bevolking heeft ook een grote verscheidenheid aan religieuze overtuigingen, gebruiken en identiteiten, van traditioneel katholicisme tot evangelische groeperingen, hindoeïsme, boeddhisme en nog veel meer.